CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA DE LAS EMPRESAS CEMENTERAS VENEZOLANAS. Caso: VENEZOLANA DE CEMENTOS, PLANTA MARA

Introducción

En la búsqueda de la  satisfacción de sus necesidades el ser humano  ha desarrollado algunos avances  que han ido en algunos casos en menoscabo del sistema formado por elementos naturales y artificiales que están interrelacionados y que son modificados por la acción humana, esto es el ambiente. Leff, E (2012).

Es un hecho que el ser humano en su deseo de alcanzar avances realiza actividades que por siglos contribuyeron al deterioro del ambiente, sin embargo, en las últimas décadas toma fuerza el compromiso de la sociedad con el uso óptimo de los recursos, con la finalidad de garantizar no sólo que los mismos sean aprovechados en la actualidad, sino que además se garanticen para su provecho en el futuro, es lo que se conoce como desarrollo sustentable.

En 1983, la Comisión Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo, establecida por las Naciones Unidas, definieron el desarrollo sustentable como el "desarrollo que satisface  las  necesidades  del  presente  sin  comprometer  las  capacidades  que  tienen  las  futuras  generaciones para satisfacer sus propias necesidades”.

La contaminación atmosférica es desde la perspectiva de Leff, E (2012) la presencia en la atmósfera de sustancias en una cantidad que implique molestias o riesgo para la salud de las personas y los demás seres vivos y que además van detrimento de los ecosistemas.

Además señala el autor antes mencionado que aun cuando tal contaminación  puede ocurrir de manera  natural, como las erupciones volcánicas, los incendios forestales no provocados o la actividad de algunos seres vivos, la mayor parte de la contaminación actual  se debe a las actividades del ser humano, sobre todo a los procesos industriales y a la quema de combustibles fósiles.

Las empresas cementeras, contribuyen de manera significativa a la contaminación de la atmosfera, perjudicando al entorno en el que las mismas se encuentran instaladas, el siguiente estudio de casos pretende establecer alternativas que permitan enfrentar este fenómeno contaminante que se desarrolla en la empresa VENEZOLANA DE CEMENTOS, PLANTA MARA, establecida en el municipio San Francisco del estado Zulia.

Metodología de abordaje

El presente reporte de Estudio de Caso desarrollado en la empresa VENEZOLANA DE CEMENTOS, PLANTA MARA, se presenta según la estructura propuesta por  Yin (2009) quien propone  “el protocolo de estudio de caso” como principal instrumento para asegurar la objetividad del mismo, tanto en función de su fiabilidad como de su validez. Por lo tanto, éste constituye la guía de los procedimientos que deben realizarse durante la fase de obtención de la evidencia, mediante una revisión documental, permitiendo además, adecuar sus partes a las necesidades y requerimientos del investigador, tal metodología  contiene los siguientes elementos:

1. Identificación del propósito: Desde el contenido, organización, duración, recolección de los datos, y el tipo de evidencia serán dependientes del propósito de la indagación, y así el objetivo deberá ser enunciado explícitamente.

2. Identificación de proposiciones teóricas adecuadas al tipo de caso estudiado: Según el propósito del Estudio de Caso, las proposiciones teóricas pueden guiar la indagación. Estas proposiciones se ven reflejadas en la revisión de literatura, y la experiencia del investigador.

3. Determinación de las unidades de análisis: Como individuos, familias, organizaciones, eventos, etc., y del contexto en el cual la unidad de análisis sucede, deben ser diferenciados desde el principio del estudio. 4. Desarrollo de un protocolo de Estudio de Caso: Sirve de guía y mantiene el objetivo del estudio en la mira mientras se definen los procedimientos del campo, de recolección de datos y de análisis con un calendario preliminar para las actividades de recolección y las consideraciones de hechos inesperados.

5. Decidir el diseño más apropiado de Estudio de Caso: Según Yin (1986) hay dos diseños básicos en su conducción: el diseño de caso único y el diseño de caso múltiple.

6. Plan de acción: Si bien la unidad de análisis puede ser solamente el caso único o un pequeño número de casos, el número de variables de interés en cada caso es generalmente amplio y deben ser examinadas ya que la evidencia puede venir de fuentes variadas.

7. Reporte de Estudio de Caso: En general deben contener elementos como una explicación del problema o tema, una detallada descripción del contexto/lugar dentro del cual el fenómeno ocurrió, una completa delineación del proceso y el contexto y lugar que son relevantes al foco de la indagación, junto con una discusión de los resultados.

Teorías que sustentan el estudio

Para  Troconis (2005), la contaminación atmosférica,  es la presencia de sustancias contaminantes en la atmósfera exterior o ambiente, por medio de gases o partículas.

Este tipo de contaminación incluye la presencia de sustancias toxicas o de partículas de suspensión, el aumento de la temperatura, entre otros. Manifestándose perturbaciones que se manifiestan tanto en los seres humanos (provocando la aparición de enfermedades respiratorias y  alergias, a veces mortales), y la naturaleza.

Entre los problemas ambientales actuales, y potenciales, es la emisión de polvo al aire,  constituido de partículas de distinto tamaño con impacto de importancia local que ha sido poco cuantificado depositándose sobre las hojas de árboles y plantas verdes, impidiendo que reciban toda la energía luminosa del sol necesaria para la fotosíntesis, interviniendo también en el intercambio gaseoso de las plantas, al bloquear los poros de estomas, su alcalinidad provoca alteraciones químicas en los órganos externos de los vegetales y el suelo.

La  elaboración y la extracción de agregados para el concreto tiene significativos impactos ambientales que deben ser bien gestionados. En esta  sección se abordan los impactos operativos de la extracción de materias primas y la fabricación de cemento.

Desde la perspectiva del autor antes citado, la contaminación atmosférica tiene efectos perjudiciales sobre algunos aspectos del medio ambiente. Algunos ejemplos son:

Efectos en el clima: El dióxido de carbono, CO2, no es un contaminante, puesto que forma parte de la atmósfera y participa en los ciclos naturales. Sin embargo, un aumento rápido de su concentración, como el que se está produciendo por la quema del carbón y el petróleo, incrementará el efecto invernadero natural, elevará la temperatura media del planeta, y puede desencadenar un cambio climático con consecuencias imprevisibles. Es muy importante no alterar su concentración natural.

Efectos en la biosfera: Algunos gases, como los CFC, reaccionan con el ozono estratosférico y disminuyen su concentración, lo que permite la llegada a la superficie terrestre de más radiaciones ultravioleta, muy nocivas para la vida. Además, hay gases contaminantes, como los óxidos de nitrógeno y los de azufre, que se disuelven en el agua de las nubes y produce ácidos corrosivos que dañan los ecosistemas cuando llueve (lluvia ácida).

Efectos en la salud de las personas: Algunos gases contaminantes son tóxicos para las personas y causan la irritación de los ojos y de las vías respiratorias. Las partículas de humo y de polvo también entran en nuestros pulmones y causan daños, a veces, muy serios.

Efectos en los materiales: Las partículas de humo y ciertos gases contaminantes, solos o disueltos en el agua de lluvia pueden deteriorar muchos de los materiales con los que fabrican objetos y edificios.

Las fuentes más importantes del derecho ambiental están precedidas principalmente por la constitución política, la legislación ambiental, las normas de relevancia o interés ambiental y las disposiciones de todo orden que se refiere a la administración pública del ambiente.

Las fuentes del derecho ambiental en la constitución venezolana (1999) se expresa en los siguientes artículos:

Artículo 127: Es un derecho y un deber de cada generación proteger y mantener el ambiente en beneficio de sí misma y del mundo futuro. Toda persona tiene derecho individual y colectivamente a disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano y ecológicamente equilibrado. El Estado protegerá el ambiente, la diversidad biológica, los recursos genéticos, los procesos ecológicos, los parques nacionales y monumentos naturales y demás áreas de especial importancia ecológica. El genoma de los seres vivos no podrá ser patentado, y la ley que se refiera a los principios bióticos regulará la materia.

  Es una obligación fundamental del Estado, con la activa participación de la sociedad, garantizar que la población se desenvuelva en un ambiente libre de contaminación, en donde el aire, el agua, los suelos, las costas, el clima, la capa de ozono, las especies vivas, sean especialmente protegidos, de conformidad con la ley.

Artículo 128: El Estado desarrollará una política de ordenación del territorio atendiendo a las realidades ecológicas, geográficas, poblacionales, sociales, culturales, económicas, políticas, de acuerdo con las premisas del desarrollo sustentable, que incluya la información, consulta y participación ciudadana. Una ley orgánica desarrollará los principios y criterios para este ordenamiento.

Artículo 129: Todas las actividades susceptibles de generar daños a los ecosistemas deben ser previamente acompañadas de estudios de impacto ambiental y sociocultural. El Estado impedirá la entrada al país de desechos tóxicos y peligrosos, así como la fabricación y uso de armas nucleares, químicas y biológicas. Una ley especial regulará el uso, manejo, transporte y almacenamiento de las sustancias tóxicas y peligrosas.

En los contratos que la República celebre con personas naturales o jurídicas, nacionales o extranjeras, o en los permisos que se otorguen, que afecten los recursos naturales, se considerará incluida aun cuando no estuviere expresa, la obligación de conservar el equilibrio ecológico, de permitir el acceso a la tecnología y la transferencia de la misma en condiciones mutuamente convenidas y de restablecer el ambiente a su estado natural si éste resultare alterado, en los términos que fije la ley.

Por otro lado,  la ley orgánica del ambiente (2006), la cual en su artículo 1: tiene por objeto establecer las disposiciones y los principios rectores para la gestión del ambiente, en el marco del desarrollo sustentable como derecho y deber fundamental del Estado y de la sociedad, para contribuir a la seguridad y al logro del máximo bienestar de la población y al sostenimiento del planeta, en interés de la humanidad.

   De igual forma, establece las normas que desarrollan las garantías y derechos constitucionales a un ambiente seguro, sano y ecológicamente equilibrado.

 Por otra parte en su artículo 39: Todas las personas tienen el derecho y el deber de participar en los asuntos relativos a la gestión del ambiente.

  Asimismo, existen otras leyes como la ley penal del ambiente, ley de gestión de diversidad biológica, ley de protección a la fauna silvestre, ley forestal de suelos y aguas, etc., y los decretos y norma en pro del ambiente.

Contexto objeto de estudio

En los albores del siglo XX, un 23 de noviembre de 1907, fue fundada la Compañía Anónima Fábrica Nacional de Cemento, en los lares de La Vega, cuando la capital de Venezuela apenas comenzaba su desarrollo urbanístico. Esa industria que se inició con una producción de sólo 1.800 sacos de cementos mensuales, dos años después se vio obligada a incrementar su producción a 6.000 sacos.

Años más tarde, en noviembre de 1944, se constituye la  Compañía Anónima Cementos Táchira, hoy conocida como Planta Táchira e integrante de la plataforma industrial de FNC. Los trabajos de construcción de la Planta Ocumare del Tuy –otro pilar fundamental de FNC- se iniciaron a finales de la década del sesenta, fábrica que entró en plena operación el primero de julio de 1970.

En 1947, se inaugura Planta Mara, ubicada en Maracaibo, Estado Zulia, con una capacidad instalada de clínker de 100.000 toneladas métricas anuales.

En los años 90 del siglo pasado,  se aceleró el proceso de ingreso de capital transnacional en las empresas venezolanas. En esa oportunidad, la transnacional francesa Grupo Lafarge adquirió la mayoría accionaría de Fábrica Nacional de Cementos –incluyendo sus activos Cementos La Vega, Cementos Táchira, Planta Ocumare- y posteriormente compró Premex (ahora División Concretos y Agregados), productora y comercializadora de agregados y concreto premezclado.

El presidente Hugo Chávez Frías (1999-2013) pronunció un discurso, el 3 de abril de 2008, en el cual expresó la necesidad estratégica de nacionalizar la industria cementera de Venezuela. Para ese momento, dicha industria estaba casi toda en manos de capital transnacional y respondía más a los intereses económicos de sus accionistas que a los lineamientos estratégicos de desarrollo nacional. Era el caso que la producción del cemento, en buena medida, estaba siendo destinada a la exportación, mientras que el mercado nacional sufría una escasez del producto. Las grandes obras de infraestructura y la proyectada construcción masiva de viviendas requerían de ese insumo que las empresas privadas no lo estaban aportando en las cantidades suficientes.

El 18 de junio de 2008, el Gobierno Bolivariano declara como de utilidad pública a las cementeras Lafarge, Holcim y Cemex y el 18 de agosto del mismo año se instalan las Juntas de Transición en dichas empresas, dando así inicio al control por parte del pueblo venezolano de la industria cementera.

Es en febrero de 2009 cuando los directivos de la transnacional Grupo Lafarge abandonan definitivamente la empresa, dejando en manos de venezolanos a la Fábrica Nacional de Cementos (FNC). El 29 de julio de este mismo año, el Gobierno del presidente Chávez creó la Corporación Socialista del Cemento, sentando las bases definitivas para el desarrollo de la industria en el siglo XXI. (http://www.venceremos.com.ve/resena-historica)

Planteamiento del Problema

Desde la perspectiva de Gabaldón (2006), uno de los mayores procesos que ha contribuido a la contaminación atmosférica es la industrialización, tal proceso ha impactado significativamente en el ambiente. Dentro del ciclo de los bienes manufacturados causantes de impactos desde el comienzo de la cadena productiva, a través del agotamiento de capital naturales que no son renovables, como el caso de la industria petrolera, cementera y minera, o de aquellos, que siendo renovables no se aprovechan de manera sustentable.

El caso  venezolano,  la contaminación atmosférica por parte de la industria cementera, es realmente significativo ya que el proceso de producción del cemento impulsan un gran numero de partículas de polvo con alto contenido de calcio, magnesio, dióxido de carbono entre otros, al atmosfera, contaminando con esto el aire,  aumentando además el pH del suelo atrasando con ello el crecimiento de la vegetación.

VENEZOLANA DE CEMENTOS, PLANTA MARA,  ubicada en el estado Zulia, sin duda alguna, contribuye al   problema de contaminación del aire, debido a la naturaleza de sus actividades de producción, que  impactan al medio ambiente (comunidades aledañas, lago de Maracaibo flora y fauna) a través de la fabricación de cemento que es un proceso contaminante por los químicos que intervienen en la obtención del producto final.

Áreas de abordaje

Desde la percepción de Ávila, J (2009) los expertos consideran que las descargas emanadas de la producción de cemento a la atmósfera afectan la flora y fauna debido a las partículas  descargadas origen industrial, las cuales se acumulan en la  vegetación, ríos y  lagos. Todo esto impactando,  la salud y crecimiento de los animales debido al consumo de pasto y agua contaminada adyacentes a la empresa, cultivos agrícolas, plantas. Asimismo, la emisión de estos polvos y gases deterioran las infraestructuras de las comunidades aledañas originado por el salitre.

Objetivos

El presente Estudio de Caso desarrollado en la  empresa VENEZOLANA DE CEMENTOS, PLANTA MARA, busca:

Identificar el nivel contaminación atmosférica  de la  empresa Venezolana de Cementos, Planta Mara.

Establecer alianzas estratégicas que contribuyan a minimizar el impacto de la contaminación atmosférica  de la  empresa Venezolana de Cementos, Planta Mara.

Proponer un plan de acción gerencial para disminuir la contaminación atmosférica  de la  empresa Venezolana de Cementos, Planta Mara.

Importancia del presente estudio

Las sociedades en la actualidad exigen empresas comprometidas con el cuidado y protección del ambiente, todo ello obedece a los elevados niveles de conciencia ambientalista que se han desarrollado en las últimas décadas, el hombre, cada día es más consciente no solo del daño que ha causado al planeta, sino además, considera lo irreversible que puede ser tal daño.

En ese sentido, el presente estudio resulta de gran relevancia para la empresa Venezolana de Cementos, Planta Mara y para su gerencia ya que permitirá establecer acciones que permitan el desarrollo de un proceso productivo en el que minimiza el impacto ambiental.

Plan de acción gerencial

A continuación se presenta un plan de acción que se propone a la Gerencia de la empresa Venezolana de Cementos, Planta Mara, con el fin de contribuir a la protección del medio ambiente, al minimizar su participación en la contaminación atmosférica.

PLAN DE ACCION PARA LA GERENCIA DE LA EMPRESA VENEZOLANA DE CEMENTOS, PLANTA MARA
ACCION A DESARROLLAR	DESCRIPCION RECURSOS Implementar un programa de diagnóstico, para detectar la situación actual del entorno.	RESPONSABLES
DIAGNOSTICO		GERENCIA
APLICACIÓN DE LEYES	Aplicar  las normas   ambientales que regulan las emisiones a la atmósfera.	GERENCIA
ESTRATEGIAS AMBIENTALES	Establecer alianzas con ONG ambientales, con el fin de propiciar estrategias que minimicen el impacto de su proceso productivo en el ambiente	GERENCIA
ACTUALIZACION TECNOLOGICA	Proponer cambios en su proceso productivo con el fin de adaptarlo a tecnología de punta que protege el ambiente.	GERENCIA
CAMBIOS EN SUS POLITICAS	Propiciar cambios en las políticas ambientales actuales de la empresa con el fin de ajustarlas al contexto actual.	GERENCIA
INVOLUCRAR AL PERSONAL	De las diversas áreas y dependencia de la empresa en el proceso ambientalista.	GERENCIA

Conclusiones

Con base a los objetivos establecidos en el presente estudio de caso  pueden  establecerse las siguientes conclusiones:

Los efectos  producidos por los contaminantes descargados a la atmósfera por los procesos de producción de cemento, ocasionan daños a los habitantes de las comunidades adyacentes incrementando los problemas respiratorios, cardiovasculares, visuales, auditivos, de piel, carcinógenas.

Además los efectos sobre la flora y la fauna son de gran relevancia ya que no solo estas partículas se alojan en la vegetación y animales, sino al depositarse en los suelos los hacen estériles e improductivos.

La empresa debe promover la ejecución del plan de acción, producto de este estudio, con el fin de minimizar el impacto de sus procesos de producción a las zonas cercanas.

Asimismo, se evidencia la poca relación con ONG ambientales que puedan propiciar alianzas que busquen trabajar mancomunadamente en la protección del medio ambiente.

Referencias Bibliográficas

Ávila, J (2009) Contaminación atmosférica en las empresas cementeras en el marco de la responsabilidad social ante las comunidades adyacentes. Universidad Dr. Rafael Belloso Chacín.

Constitución de la República Bolivariana de Venezuela (1999)

Gabaldón A. (2006). Desarrollo sustentable, la salida de América Latina.  Editorial Grijalbo.

Leff, E (2012) La Complejidad Ambiental. Polis [En línea], 16 | 2007, Publicado el 31 julio 2012, http://polis.revues.org/4605  (consultado el 21 junio de  2016).

Ley Orgánica del Ambiente (2006)

Planta Mara http://www.venceremos.com.ve/resena-historica(consultado el 30 julio de  2016).

Troconis N. (2005). Tutela Ambiental, Ediciones Paredes.

Yin, R (2009) Case study research: Design and methods. 4a. ed. Thousands Oaks, CA; Sage.